A corrida por apoios políticos no estado do Rio começa a ganhar intensidade nos bastidores, e dois nomes aparecem no centro dessa movimentação: Eduardo Paes e Douglas Ruas. Em um cenário em que cada prefeito pode ter peso decisivo na eleição, os dois grupos vêm travando uma verdadeira batalha para atrair lideranças municipais, principalmente aquelas ligadas ao ex-presidente da Alerj, Rodrigo Bacellar.
Douglas chega à disputa com vantagem numérica por contar com uma base fortalecida por prefeitos ligados ao PL, PP e União Brasil. Já Eduardo Paes aposta na força eleitoral de cidades estratégicas, como a capital fluminense e Duque de Caxias, além de buscar espaço em regiões consideradas redutos importantes do interior.
Nos últimos meses, aliados históricos de Rodrigo Bacellar passaram a ser disputados pelos dois grupos políticos. O PL conseguiu atrair o deputado Chico Machado, considerado um dos homens de confiança do ex-presidente da Assembleia. Em resposta, o PSD se aproximou da deputada Carla Machado, nome influente em São João da Barra e ligada ao mesmo núcleo político.
A movimentação mais recente aconteceu em Paraíba do Sul. Depois de Douglas Ruas visitar a cidade e reforçar publicamente a parceria com o prefeito Júlio Canelinha, Eduardo Paes entrou em campo e intensificou as articulações no Centro-Sul Fluminense.
Durante agenda na região, Paes esteve ao lado de Júlio Canelinha e do prefeito de Três Rios, Jonas Dico. O encontro terminou com foto oficial, clima descontraído e até presente simbólico: uma camisa do Flamengo entregue ao ex-prefeito carioca, em um gesto interpretado nos bastidores como provocação política.
O episódio teve forte repercussão entre aliados do PL, já que Júlio Canelinha era visto como peça importante dentro do grupo político ligado a Rodrigo Bacellar. Antes de assumir a prefeitura de Paraíba do Sul, ele ocupou cargos estratégicos no governo estadual e também atuou diretamente na presidência da Alerj, acompanhando Bacellar em diferentes funções administrativas e políticas.
Com o avanço das articulações pelo interior do estado, a disputa por apoios promete se tornar ainda mais intensa nos próximos meses.
