Em mais um roteiro já conhecido pelo torcedor vascaíno, o Vasco garantiu a classificação para a final da Copa do Brasil após eliminar o Fluminense nas cobranças de pênaltis, em pleno Maracanã. No tempo normal, o Tricolor venceu o clássico por 1 a 0, mas nas penalidades o Cruz-Maltino foi mais eficiente e confirmou a vaga na decisão.
O grande destaque da noite foi o goleiro Léo Jardim, que defendeu as cobranças de John Kennedy e Canobbio. Apesar de o centroavante argentino Pablo Vegetti ter desperdiçado uma das penalidades do Vasco, o clube de São Januário levou a melhor e avançou para a final do torneio.
Ao longo da campanha, o Fluminense se tornou o segundo rival carioca eliminado pelo Vasco nos pênaltis. Antes disso, o Cruz-Maltino já havia despachado o Botafogo da competição da mesma forma, nas quartas de final, em confronto disputado no estádio Nilton Santos.
Em busca do bicampeonato da Copa do Brasil, o Vasco passou a se preparar para enfrentar o Corinthians na grande final. O primeiro jogo da decisão está marcado para quarta-feira (17), às 21h30, em São Paulo. A partida de volta será disputada no domingo, no Maracanã.
Dentro de campo, o primeiro tempo começou com o Fluminense bastante pilhado e o Vasco melhor organizado. Logo aos quatro minutos, Rayan foi lançado e finalizou para boa defesa do goleiro Fábio. Aos 14 minutos, Andrés Gomez fez bela jogada pela esquerda e obrigou o arqueiro tricolor a realizar outra grande intervenção.
Com o passar do tempo, o Fluminense conseguiu equilibrar a partida e passou a chegar com mais perigo. Aos 31 minutos, Samuel Xavier encontrou Canobbio livre, que cruzou, mas Léo Jardim apareceu bem para interceptar. Aos 36, o Tricolor abriu o placar em jogada semelhante: Everaldo acertou a trave e, no rebote, Paulo Henrique acabou marcando contra o próprio patrimônio.
O segundo tempo começou movimentado. Aos cinco minutos, a defesa vascaína errou na saída de bola e entregou nos pés de Lucho Acosta, que finalizou mal, facilitando a defesa de Léo Jardim. O Vasco respondeu rapidamente com duas boas oportunidades: primeiro em contra-ataque puxado por Andrés Gomez, finalizado por Rayan, e depois com Philippe Coutinho, que arriscou de fora da área e obrigou Fábio a fazer grande defesa.
Com o desgaste físico evidente, os treinadores promoveram mudanças. Zubeldía mexeu três vezes, colocando Ganso, John Kennedy e Guga. Fernando Diniz foi mais econômico e colocou Pablo Vegetti no lugar de Nuno Moreira. O atacante argentino teve uma boa chance após jogada de Serna, mas finalizou mal.
Os minutos finais foram marcados por muito esforço e erros técnicos dos dois lados. Aos 49 minutos, John Kennedy teve a última oportunidade no tempo normal, mas finalizou para fora, levando a decisão para os pênaltis.
Nas cobranças, o Vasco mostrou mais frieza. Léo Jardim confirmou a grande atuação ao defender duas penalidades, garantindo a classificação cruz-maltina para mais uma final de Copa do Brasil.
