A Prefeitura do Rio inaugurou neste domingo (21) o Novo Mercado São José, em Laranjeiras, devolvendo à Zona Sul um dos polos gastronômicos e culturais mais tradicionais da cidade. Fechado desde 2018, o espaço renasce totalmente revitalizado, com 16 empreendimentos e funcionamento de terça a domingo, das 10h às 22h.
Entre os atrativos estão hortifruti orgânico, queijaria, confeitaria autoral, cozinha árabe, café especial, massas artesanais, sorvetes veganos, fermentados, bares e restaurantes. O local também oferecerá petiscos e bebidas ao longo do dia.
— O Mercadinho São José é parte da alma carioca e não podia continuar abandonado. Está lindo, totalmente remodelado, mas sem perder a sua essência. É um patrimônio cultural recuperado que vai movimentar a economia local — afirmou o prefeito Eduardo Paes durante a inauguração, que contou com show de chorinho e edição ampliada da feirinha da Junta Local.
Tradição e história
Inaugurado em 1944 por Getúlio Vargas, o imóvel já foi senzala e celeiro de uma fazenda do Parque Guinle. Criado para garantir alimentos mais acessíveis durante a Segunda Guerra, o mercado se tornou ponto de encontro comunitário e, mais tarde, referência da boemia carioca. Tombado como Patrimônio Cultural do Rio em 1994, estava fechado há sete anos.
A reabertura só foi possível após a Prefeitura comprar o prédio e o terreno vizinho, em 2023, por R$ 3 milhões. O espaço será administrado pelos próximos 25 anos por um consórcio liderado pela Engeprat, com curadoria da Junta Local.
— Aqui temos um bom exemplo de como o poder público e a iniciativa privada podem trabalhar juntos para restaurar patrimônio e devolver qualidade de vida à população — destacou o secretário de Desenvolvimento Econômico, Osmar Lima.
Estrutura renovada
O Novo Mercado São José agora conta com 11 boxes, duas lojas e três restaurantes, distribuídos entre o prédio original e uma nova construção de três andares com elevador e terraço. Além da área gastronômica, foram restaurados elementos históricos, como a fonte centenária e os azulejos da imagem de São José na fachada.
Segundo Natalia Arica, diretora de Comunidade da Junta Local, a curadoria privilegiou pequenos produtores e empreendedores, mantendo o espírito de proximidade e identidade do bairro.
— Era um sonho trazer o mercadinho de volta, funcionando como polo gastronômico e cultural. A ideia é que os restaurantes utilizem produtos dos pequenos produtores — afirmou.
Memória afetiva e novos sabores
Empreendedores também celebraram a oportunidade. Renata Gebara, sócia do Gebar, boteco de comida árabe, destacou a ligação familiar com o projeto:
— A revitalização está linda. Nosso cardápio nasceu das receitas da minha avó e carrega a memória afetiva da nossa família. Estamos muito otimistas que será um sucesso.
Com a reabertura, o Mercadinho São José retoma seu papel como espaço de convivência, cultura e gastronomia, resgatando a tradição e fortalecendo a economia criativa no coração de Laranjeiras.
Fotos: Prefeitura do Rio
