Cientistas estão avançando no desenvolvimento de um traje espacial inovador inspirado na ficção científica, especificamente no clássico “Duna” de Frank Herbert, que poderá revolucionar a exploração espacial ao transformar urina em água potável em questão de minutos.
O protótipo do traje, atualmente em fase de desenvolvimento, promete filtrar e purificar a urina dos astronautas durante missões espaciais, oferecendo maior autonomia e segurança em ambientes hostis como o espaço e futuras missões lunares. Este avanço é crucial, visto que nas caminhadas lunares, que podem durar de 10 a 24 horas, o suprimento limitado de água se torna uma preocupação significativa.
Segundo Sofia Etlin, pesquisadora da Weill Cornell Medicine e da Cornell University, o traje incorpora um sistema inovador com um cateter a vácuo externo que facilita a osmose reversa direta, garantindo um suprimento contínuo de água potável. “O design inclui múltiplos mecanismos de segurança para assegurar o bem-estar dos astronautas durante suas missões”, explicou Etlin.
Atualmente, a Estação Espacial Internacional (ISS) reutiliza urina e suor internamente, mas esses recursos não estão disponíveis durante atividades extraveiculares prolongadas. O novo traje visa superar essas limitações, oferecendo uma solução mais eficiente e sustentável em comparação com o modelo atual, que utiliza fraldas absorventes (MAG) conhecidas por vazamentos e desperdício de umidade.
O professor Christopher Mason, também da Weill Cornell Medicine, destacou a importância deste avanço não apenas para missões espaciais, mas também como um passo em direção à sustentabilidade e eficiência no espaço. “Mesmo sem um grande planeta deserto como Duna, esta tecnologia tem o potencial de melhorar significativamente a vida dos astronautas”, afirmou Mason.
A expectativa é que o traje esteja pronto para uso antes da próxima missão Artemis, planejada pela NASA para 2026, que visa levar novamente humanos à Lua. Com sua capacidade de reciclar água diretamente do corpo dos astronautas, este novo traje promete não apenas expandir as fronteiras da exploração espacial, mas também mitigar os desafios logísticos e ambientais enfrentados por humanos no espaço.
Este projeto exemplifica como a ficção científica pode inspirar avanços reais e práticos, oferecendo soluções inovadoras para desafios complexos enfrentados pela humanidade enquanto explora o universo além da Terra.
