Igrejas e estabelecimentos comerciais do Andaraí, na Zona Norte do Rio de Janeiro, suspenderam suas atividades nesta quinta-feira (2) após ameaças de criminosos. Segundo moradores, grupos ligados ao tráfico têm exigido pagamento mensal de uma “taxa de segurança” que varia entre R$ 400 e R$ 6 mil, a depender do porte do comércio.
Entre os alvos estiveram as paróquias São José e Nossa Senhora das Dores, na Rua Barão de Mesquita, e São Cosme e São Damião, na Rua Leopoldo, ambas próximas ao 6º BPM (Tijuca). Fiéis relataram que homens ligaram pedindo uma contribuição de R$ 1 mil, sob pena de fechamento das igrejas. “Se você não fizer isso, vamos mandar fechar a igreja por tempo indeterminado”, contou uma testemunha sobre a ligação recebida.
A Paróquia São José e Nossa Senhora das Dores comunicou a suspensão de todas as atividades aos fiéis por meio de grupos de mensagens e fixou um aviso na entrada do templo. A igreja de São Cosme e São Damião também informou que os eventos estavam cancelados.
No Grajaú, a Paróquia Nossa Senhora do Perpétuo Socorro recebeu ligação semelhante, mas manteve o funcionamento normal. Em nota, a Arquidiocese do Rio de Janeiro confirmou que algumas paróquias cancelaram suas atividades por “prudência, devido à instabilidade e a possíveis conflitos registrados na região”.
Comerciantes afirmam que a cobrança já acontece há pelo menos cinco anos e que os pagamentos, muitas vezes feitos via PIX, são considerados parte das despesas fixas. “Hoje só abriu quem já paga a mensalidade. Se não paga, sofre retaliação. A loja começa a ser assaltada, por exemplo”, relatou uma comerciante.
Além das extorsões, o bairro enfrenta uma rotina de violência devido à disputa territorial entre traficantes dos morros do Andaraí, controlado pelo Comando Vermelho, e do Cruz, dominado pelo Terceiro Comando Puro. Na quinta-feira, a Rua Leopoldo, um dos acessos ao Andaraí, foi ocupada por um blindado da Polícia Militar.
A PM informou que reforçou o policiamento com agentes do 6º BPM e da UPP Borel para prevenir confrontos, mas não respondeu sobre as denúncias de extorsão. A Polícia Civil declarou que a 20ª DP (Vila Isabel) vai investigar o caso.
Na semana passada, um tiroteio a menos de 100 metros da Paróquia São Cosme e São Damião interrompeu uma missa e deixou um homem morto. Moradores dizem viver sob medo constante. “Não temos sensação de segurança para transitar na área. É ruim para todo mundo”, lamentou um morador.
