Astrônomos que esperavam encontrar um buraco negro massivo no aglomerado globular (conjunto de estrelas em formato esférico) “NGC 6397” descobriram uma concentração de buracos negros menores. A novidade foi avistada pelo telescópio espacial Hubble e divulgada pela Nasa.
Este aglomerado reside a 7.800 anos-luz de distância da Terra – um dos mais próximos do planeta. Esses sistemas também são tipicamente muito antigos – o aglomerado globular no foco deste estudo, NGC 6397, é quase tão antigo quanto o próprio universo (13,82 bilhões de anos).
Os aglomerados globulares são sistemas estelares extremamente densos, que hospedam estrelas que estão muito próximas umas das outras.
Para detectar a massa oculta, cientistas do Instituto de Astrofísica de Paris, utilizaram as velocidades das estrelas no aglomerado para determinar a distribuição da sua massa total, ou seja, a massa nas estrelas visíveis, bem como nas estrelas fracas e os buracos negros. Quanto mais massa em algum local, mais rapidamente as estrelas viajam à sua volta.
Assista ao vídeo divulgado pela Nasa
